Essai critique: Meyer, A. & Savoy, B. 2023. Atlas de l'absence. Le patrimoine culturel du Cameroun en Allemagne. Berlin, ed. Reimer

Résumé

Avant la publication de l’ouvrage « Atlas de l’absence. Le patrimoine culturel du Cameroun en Allemagne » (Meyer & Savoy 2023), nul ne pouvait encore soupçonner l’ampleur numérique d’environ 40000 biens culturels matériels du Cameroun conservés dans les fonds publics en Allemagne. Face à cet immense corpus acquis dans des conditions très souvent inégales, les auteurs posent non seulement le problème paradoxal du déficit criard de la documentation muséographique en Allemagne - publications scientifiques, catalogues, guides de musées et listes d’inventaires systématiques -, mais aussi celui de la perte, l’amnésie ou l’aphasie mémorielle progressive au Cameroun. S’est alors systématisée entre 2019 et 2023 une approche dite « histoire inversée des collections », visant une décolonisation des savoirs archivistiques germano-centrés, doublée d’une recherche en provenance à partir des traditions orales relativement résilientes au Cameroun. Y ressort un argumentaire qui a su épistémologiquement reconnecter les collections avec un ensemble parfois chaotique des données archivistiques intertemporelles et inter-contextuelles, mais tout en étant perméable à un défaut de spécialisation en recherche fondamentale sur les arts anciens africains, ce qui limite ou édulcore considérablement la contre-argumentation ethnographique.

Mots clés: 'Atlas de l'absence', bien culturel, translocation, musée public, Cameroun, Allemagne.